한국 물류기업, 미국 중부 초대형 물류센터 운영 본격화…글로벌 공급망 거점 확보

한국해양진흥공사(KOBC)와 CJ대한통운이 공동투자한 미국 일리노이주 엘우드(Elwood) 초대형 물류센터가 본격적인 운영에 들어가면서 국내 물류기업의 미국 시장 진출과 수출입 기업의 물류 경쟁력 강화에 새로운 기반이 마련됐다.

이번 물류센터는 미국 중부 최대 물류시장인 시카고 인근에 위치해 있으며, 대지면적 약 29만5,389㎡(약 8.9만 평), 연면적 약 10만2,775㎡(약 3.1만 평)에 달한다. 축구장 약 14개 규모의 대형 시설로, 약 12m 높이의 창고와 대형 화물차의 원활한 입출고를 위한 130개의 도크를 갖추고 있어 대규모 물류 수요를 효율적으로 처리할 수 있도록 설계됐다.

특히 엘우드 물류센터는 미국 전역으로 연결되는 철도와 도로망을 갖춘 전략적 입지가 강점이다. 시카고 도심에서 약 72km 떨어져 있으며, 미국 최대 규모의 복합 물류허브인 센터포인트 인터모달 센터(CenterPoint Intermodal Center)와도 약 5.5km 거리에 위치한다. 이를 기반으로 미국 주요 지역에 신속하게 물류를 공급할 수 있어 현지 진출을 추진하는 국내 기업들의 물류 거점으로 활용될 전망이다.

이번 사업은 정부의 해외물류시장 개척 지원정책과 공공기관의 금융지원이 민간기업의 해외 물류자산 확보로 이어진 사례라는 점에서도 의미가 있다. 해양수산부는 2011년부터 해외물류시장 개척지원사업을 통해 매년 5~10개 기업을 선정하고, 해외시장 진출을 위한 타당성 조사비용을 최대 2억 원까지 지원하고 있다. 엘우드 물류센터 사업 역시 2022년 해당 사업을 통해 타당성 조사비용을 지원받았다.

한국해양진흥공사는 글로벌 물류공급망 투자펀드를 기반으로 국내 물류기업과의 해외 합작투자 및 금융지원을 확대하고 있다. 이를 통해 현재까지 총 7개소의 해외 물류센터 확보를 지원하고 있으며, 글로벌 공급망 불확실성에 대응해 국내 기업이 안정적으로 해외 물류자산을 확보할 수 있도록 지원하고 있다.

향후에는 해당 물류센터를 대한무역투자진흥공사(KOTRA)의 해외공동물류센터로 지정하거나 미국 정부의 Foreign Trade Zone(FTZ) 지정을 추진해 국내 수출입 기업의 물류비 부담과 현지 물류 애로를 완화할 계획이다. 특히 중소·중견기업이 해당 물류 인프라를 보다 저렴하게 이용할 수 있도록 지원해 미국 시장 진출을 위한 실질적인 물류 기반을 제공할 예정이다.

해양수산부는 이번 엘우드 물류센터 운영을 계기로 민관 협력을 통한 해외 물류거점 확보를 지속 확대하고, 해외 물류시장 정보 제공과 국내 물류기업의 해외 진출 지원 등 다양한 정책사업을 강화해 글로벌 공급망 대응 역량을 높여 나갈 방침이다.