이재명 대통령, 광복절 맞아 ‘새로운 광복’ 제시…“대체 불가 대한민국으로 도약”

이재명 대통령이 제81주년 광복절을 맞아 대한민국의 새로운 국가 비전으로 ‘새로운 광복’을 제시했다. 산업화와 민주화를 넘어 대한민국을 세계가 필요로 하는 ‘대체 불가 국가’로 도약시키는 한편, 한반도에서는 적대와 대결을 평화 공존과 공동 번영으로 전환하고 일본과는 과거에 대한 진정성 있는 인식을 토대로 새로운 협력의 시대를 열겠다는 구상이다.

이 대통령은 지난 15일 서울 세종문화회관에서 열린 제81주년 광복절 경축식에서 “광복의 빛, 산업화의 빛, 민주화의 빛을 밝혀 온 우리에게 대한민국을 한 단계 도약시킬 새로운 광복이 필요하다”고 밝혔다.

이 대통령은 지난 81년간 대한민국이 원조를 받던 나라에서 원조하는 나라로, 군부독재를 경험한 국가에서 민주주의를 발전시킨 국가로 성장했다고 평가했다. 이어 급변하는 국제질서와 문명사적 대전환 속에서 대한민국이 다시 한번 중대한 선택의 기로에 서 있다고 진단했다.

이에 따라 정부는 세계가 반드시 필요로 하고 모든 국가가 협력을 원하는 ‘대체 불가 대한민국’을 새로운 성장 비전으로 제시했다.

이 대통령은 이를 위해 국가의 자원과 역량을 재배치하고 기존의 성장 지도를 새롭게 그려 성장 거점을 전국으로 확대하겠다고 밝혔다. 수도권과 특정 지역에 집중된 성장 기회를 전국으로 넓혀 국민 누구나 거주 지역과 관계없이 자신의 가능성을 펼칠 수 있는 환경을 조성한다는 구상이다.

청년 세대를 위한 기회 확대도 강조했다. 사회에 첫발을 내딛는 청년들이 한 번의 실패로 좌절하지 않고 다시 도전할 수 있도록 생애주기 전반에 걸친 ‘기회의 사다리’를 강화하고, 미래 세대가 대한민국의 새로운 성장 주역으로 자리 잡을 수 있도록 정부가 적극적으로 지원하겠다고 약속했다.

이번 경축사에서는 한반도 평화에 관한 구체적인 정책 방향도 제시됐다.

이 대통령은 북한 체제를 존중하고 흡수통일을 추구하지 않으며 적대행위를 하지 않겠다는 기존 원칙에서 한 단계 더 나아가 ▲서로를 존중하는 포용적 평화 공존 ▲싸울 필요가 없는 안정적 평화 공존 ▲세계 평화에 기여하는 책임 있는 평화 공존 등 대북정책의 3대 기조를 제시했다.

먼저 남북이 서로의 체제와 현실을 존중하면서 불필요한 대결과 적대성을 줄이고 평화 공존과 공동 성장을 위한 대화를 재개해야 한다고 강조했다.

군사적 긴장과 우발적인 충돌이 확전으로 이어지는 것을 막기 위한 제도적 안전장치도 마련하겠다고 밝혔다. 한반도를 둘러싼 안보 상황을 종합적으로 고려해 지속적인 평화 조치를 추진하고 북한의 호응을 이끌어 안정적인 한반도 환경을 구축한다는 계획이다.

장기적으로는 현재의 정전체제를 평화체제로 전환하겠다는 구상도 내놨다. 이 대통령은 당사자들이 상호 위협 의사를 내려놓고 오랫동안 지속된 전쟁 상태를 끝내기 위한 논의를 시작하자고 제안했다. 이러한 논의 과정에서 북한의 핵 능력 고도화를 중단시키기 위한 실효적인 방안도 함께 모색할 수 있을 것으로 전망했다.

이 대통령은 대한민국이 한반도 평화의 당사자인 동시에 국제사회와 협력을 연결하는 ‘페이스메이커’ 역할을 수행하겠다고 강조했다. 한반도의 평화가 동북아시아의 안정과 협력을 촉진하고 궁극적으로 세계 평화에도 기여할 수 있다는 설명이다.

한일관계에 대해서는 과거사를 직시하면서 미래 협력을 확대하는 방향을 제시했다.

이 대통령은 지난 1년간 한일 양국이 셔틀외교 등을 통해 신뢰와 협력의 기반을 확대해왔다고 평가하면서도, 지속가능한 관계 발전을 위해서는 과거의 상처를 안고 살아가는 피해자와 유가족에 대한 이해와 공감이 반드시 뒷받침돼야 한다고 강조했다.

특히 1998년 ‘김대중-오부치 공동선언’을 언급하며 과거를 직시하는 용기와 진정성을 기반으로 미래를 함께 열어가는 자세가 필요하다고 밝혔다. 이를 바탕으로 한국과 일본이 ‘가깝고도 가까운 이웃’으로서 평화와 번영을 위한 새로운 60년을 함께 만들어가기를 기대한다고 말했다.

국내적으로는 국민통합을 ‘새로운 광복’을 실현하기 위한 핵심 조건으로 제시했다.

이 대통령은 국민과 정부, 중앙과 지방, 기업과 노동자가 국가의 미래를 위해 ‘원팀’이 돼야 한다며 정치적·사회적 차이가 적대와 증오로 이어져서는 안 된다고 강조했다. 정부부터 타협과 공존의 정치에 앞장서고 서로의 차이를 인정하면서 공동의 해답을 찾는 사회를 만들어가겠다고 밝혔다.

한편 이날 광복절 경축식에는 애국지사와 독립유공자 유족, 국가 주요 인사, 주한 외교단, 시민과 학생 등 약 3천 명이 참석했다.

만세삼창에는 독립유공자 후손을 비롯해 국가 주요 프로젝트 관계자와 패럴림픽 국가대표 등 다양한 세대와 분야를 대표하는 국민이 참여했다. 행사장 LED 화면에는 김구 선생을 비롯한 독립운동가들의 모습을 생성형 인공지능(AI)으로 구현한 영상이 상영돼 과거 독립운동 세대와 오늘날 국민을 연결하는 장면도 연출됐다.

올해 광복절을 맞아 총 283명이 독립유공 포상 대상자로 선정됐으며, 경축식에서는 김구 선생의 배우자로 여성 계몽운동과 대한민국 임시정부 활동을 지원했던 고(故) 최준례 여사의 후손을 포함한 독립유공자 후손 5명에게 정부포상이 수여됐다.

이 대통령은 대한민국이 과거 광복과 산업화, 민주화를 통해 국가적 위기를 새로운 도약의 계기로 바꿔왔던 것처럼 앞으로도 국민통합과 혁신, 평화와 협력을 바탕으로 ‘새로운 광복의 역사’를 만들어가겠다고 강조했다.